うちの裏庭には、けっこうたくさん木が植わっていまして、四種類の楓にユーカリが二本。この楓の話は、またそのうちに書くかも知れませんが、今日の話題はユーカリです。ユーカリと言ったって、別にコアラを飼っているわけではなくて、まあ、ただ植わっているというだけのことであります。ところで、ご存知かもしれませんが、この木は育つのがやたらに速いんです。７年前に越してきた時にもすでに、大きな木だなあ、と思うくらい大きかったのですが、それからさらに、あれよあれよという間に大きくなって、最近では私の部屋はユーカリの大木のおかげで昼なお暗く、窓から見えるのは柳のできそこないのようにだらしなく垂れ下がったユーカリの枝ばかりというありさまでした。
というわけで、先週ついに植木屋さんの手を借りて、このユーカリ二本を刈り込むことにしました。高さは半分くらいにして、枝もたくさん間引いて・・・。で、やってきた植木屋のお兄ちゃん二人。こちらでは、ツリー・サージョンといいます。直訳すれば、木の外科医。これがチェーンソーでユーカリの木を切り刻むわけですから、字面だけを見ていたら、スプラッター映画のバナーのようです。サージョンというだけあって、装備も日本の植木屋さんのイメージではありません。写真はクレーン車から伸ばしたバスケットに入ってユーカリにチェーンソーをふるう植木屋さん。なんだか、サンダーバードでも見ているようでした。
二人のユーカリと格闘すること二時間ほど。おかげで裏庭は見違えるほどすっきりしました。切り落とされて、文字どおり山のように積み上げられたユーカリの枝は、ひき肉器の親玉のようなシュレッダーにかけてその場でチップにするのですから、最後の最後まで、スプラッター映画を連想させます。直径１０センチほどもあろうかという枝がまるごと、轟音とともにこなごなになってシュレッダーからトラックの荷台に吹き出されてゆく様子は、実に壮観でした。これですっかり日当たりもよくなって、この夏は庭の手入れにも力が入ろうというものです。
私のサイトで最もアクセス数の多いページは、実はトップページではなくて「タキソールの話」という抗がん剤のことを書いたページなのです。タキソールというのはイチイの木からとれる細胞毒で、その高い抗がん活性と特異な構造が有機合成化学者の興味を呼んで、全合成一番乗りを目指した熾烈な競争が行われました。もう、２０年近くも前のことです。私たちのグループが直接参加したわけではありませんけれど。
昨夜遅く、フラフラとネットを散歩 していたら、そのタキソールがチューブリン二量体と複合体を形成している様子が電子線解析を使って解明されているのを見つけました。模式的に描かれたタン パクの上に蚊のようにくっついている白いものがタキソールです。毎日、実験ノートに構造を描くのに骨の折れた、あの大きなタキソールが、チューブリンの上 ではなんと小さく見えることか。なんだか、すごく感動してしまって、じっと３０分近くもその姿を眺めていました。まるで、イトカワに軟着陸したはやぶさの ようです。本当に、細胞の中には宇宙があるんだなあって思います。
ところで、タキソールの話以外の私のサイトの抗がん剤の話は、ちょっと内容的には古くなりました。もう、情報としてはほとんど参考にならないと思います。 改訂しなくては・・・・とは思っているのですが。
最近ではちょっとネットを検索するだけで、本当にいろいろな情報が手に入るようになりました。昨日も、ポンセのイ短調組曲のことを調べてみようと、「ponce、a-mol, suite」でググッて見たらこんなページが出てきました。なんと、このイ短調組曲をテーマにした８０ペーにも及ぶ論文が全文ダウンロードできます。もちろん、公式にフリーアクセスの文献です。まだ読んでいませんが、譜例も豊富で面白そうです。著者のケビンさんはアメリカのフロリダ州立大学の音楽学部の学生さんで（だった）、博士論文のテーマにこの曲を選んだようです。ドクター論文のネタには、ちょっとテーマが小さくないかなあと思いますが、どうなんでしょう。もちろん、人の学位にケチをつけるつもりはありませんけれど・・・・フロリダでポンセの研究かあ・・・・毎日いい天気なんだろうなあ、うらやましい。
写真は、またまた、何の脈絡もありませんが、題して「柿ピーとろうそく」であります。揺らめくろうそくの炎を横目で眺めながら、柿ピーをかじって、じっと故国日本を想う夜。
ポンセのイ短調組曲からアレマンデをアップしました。詳しいことはいつものように宅録日記に。
写真は、ぜんぜん関係ないけど、 ヨークの大聖堂。下のお話の続きです。
